Mit dem 80. Geburtstag von Wolfgang Düsterberg würdigt Apetito eine Unternehmerpersönlichkeit, die die Entwicklung des Familienunternehmens über Jahrzehnte geprägt und dessen Internationalisierung maßgeblich vorangetrieben hat. Der Ehrenvorsitzende des Aufsichtsrats begleitet bis heute aktiv die Geschäfte der Firmengruppe und steht der Unternehmensleitung beratend zur Seite.
Prägende Rolle für Unternehmenskultur und Führung
Als Ehrenvorsitzender des Aufsichtsrats überwacht Wolfgang Düsterberg das Unternehmensgeschehen der international agierenden Apetito-Gruppe und begleitet die Geschäftsprozesse weiterhin aktiv. Besonders die Unternehmenskultur des Familienbetriebs hat er nachhaltig geprägt. Werte wie respektvolles, soziales Miteinander, partnerschaftlicher Erfolg und eine starke Mitarbeiterorientierung standen für ihn stets im Vordergrund.
Bereits 1989 führte er als einer der ersten Unternehmer in Nordrhein-Westfalen den Schutz der Umwelt und ihrer Ressourcen als wichtiges Unternehmensziel des Caterers ein. Seit 2008 gibt es im Unternehmen ein Konzept zur Familienfreundlichkeit mit übergesetzlichen Möglichkeiten der Freistellung zur Pflege, der Förderung ehrenamtlicher Aktivitäten oder einer Ferienbetreuung für Mitarbeiterkinder.
Berufliche Stationen und Einstieg ins Familienunternehmen
Wolfgang Düsterberg wurde 1946 als erstes von vier Kindern des Ehepaars Karl und Gerda Düsterberg geboren und wuchs im westfälischen Rheine auf. Das 1958 von seinem Vater gegründete Unternehmen Apetito kennt er von Beginn an. Nach dem Gymnasium absolvierte er eine Lehre als Kaufmann sowie Praktika in einer Fleischwarenfabrik und als Koch bei der Lufthansa.
Vor seinem Studium der Betriebswirtschaftslehre in Münster arbeitete er Ende der 1960er-Jahre zwei Jahre in Kanada. In Toronto war er bei Versafood tätig, einem Foodmanagement-Unternehmen und Kooperationspartner. Nach Abschluss des Studiums folgten zwei Jahre beim amerikanischen Catering-Unternehmen ARA Services in Philadelphia. Im Alter von 30 Jahren trat er in das Familienunternehmen ein und übernahm erste leitende Funktionen.
Internationalisierung
Nach dem Rückzug seines Vaters Karl Düsterberg in den Beirat übernahm sein Sohn 1982 die Leitung des Familienunternehmens. Unter seiner Führung expandierte der Caterer national und vor allem international. 1989 startete mit Apetito B.V. in den Niederlanden die erste Tochtergesellschaft im Ausland. Weitere Gesellschaften in England und Frankreich folgten, womit er die Grundlagen für die Internationalisierung des Unternehmens legte.
Heute ist das Familienunternehmen in neun Ländern aktiv. Der internationale Spezialist für moderne Verpflegungslösungen erzielte im Jahr 2025 einen Umsatz von 1,4 Milliarden Euro. Mehr als 1,5 Millionen Menschen essen täglich Produkte des Catering-Unternehmens – in Kindertagesstätten und Schulen, in Betrieben, Kliniken und Senioreneinrichtungen oder als Kunden von Essen-auf-Rädern-Angeboten.
Unternehmerische Verantwortung und Auszeichnung
Um die Unternehmensentwicklung langfristig zu begleiten, hat die dritte Generation der Familie Düsterberg Verantwortung übernommen, darunter die Söhne Robert und Christoph Düsterberg. Mitglieder der Inhaberfamilie nehmen an Aufsichtsrats- und Beiratssitzungen teil und sind in verschiedenen Gremien vertreten.
Für sein jahrzehntelanges Engagement in der Wirtschaft und als Beispiel für unternehmerische Verantwortung erhielt Wolfgang Düsterberg 2017 das Bundesverdienstkreuz.
Quelle: Apetito
