Initiative „Lokalhelden gesucht“ startet in die 2. Runde

Kleine Gastronomiebetriebe in Deutschland können sich erneut für die Initiative „Lokalhelden gesucht: große Unterstützung für kleine Unternehmen“ von Vistaprint und der Spitzenköchin Cornelia Poletto bewerben. Der Gewinnerbetrieb erhält 20.000 Euro Preisgeld, die fünf Erstplatzierten zudem je 1.000 Euro Guthaben für Printprodukte von Vistaprint.

Hintergrund der Initiative „Lokalhelden gesucht“

Kleine Gastronomiebetriebe gelten laut Vistaprint für viele Menschen als mehr als nur ein Ort zum Essen, sondern als Treffpunkt, Arbeitgeber und Teil der lokalen Identität. Viele dieser Unternehmen stehen unter erheblichem wirtschaftlichem Druck durch gestiegene Kosten, anhaltenden Fachkräftemangel und Gäste, die seltener auswärts essen. Seit dem 1. Januar 2026 gilt der ermäßigte Umsatzsteuersatz von sieben Prozent auf Speisen. Dennoch sehen sich viele Inhaber weiterhin mit Herausforderungen konfrontiert, die sich durch die Steuersenkung allein nicht lösen lassen. Zusätzliche Hebel sind unter anderem Sichtbarkeit, Kommunikation sowie die Fähigkeit, neue Gäste zu gewinnen und Stammkundschaft zu binden.

In diesem Kontext setzt die Initiative von Vistaprint, dem Printpartner kleiner Unternehmen, und Cornelia Poletto im zweiten Jahr in Folge an. Ziel ist es, gastronomische Kleinbetriebe sichtbarer zu machen und sie konkret im Alltag zu stärken. Das Sieger-Restaurant oder -Café erhält 20.000 Euro Preisgeld. Darüber hinaus bekommen die Top 5 jeweils 1.000 Euro Vistaprint-Guthaben, das frei für Marketingmaterialien wie Speisekarten, Beschilderung oder gebrandete Teamwear sowie weitere Printprodukte eingesetzt werden kann, um sich professionell und kreativ zu präsentieren.

Chance für kleine Gastronomiebetriebe

Cornelia Poletto betont den besonderen Einsatz kleiner Betriebe: „Was mich an kleinen Restaurants und Cafés immer wieder beeindruckt, ist ihr unermüdlicher Einsatz und Mut: Jeden Tag mit knappen Ressourcen alles zu geben, um Qualität und Persönlichkeit auf den Tisch zu bringen.“ Sie hebt hervor, dass „gerade in schwierigen Zeiten oft nicht nur der Preis“ entscheide, „sondern ob ein Betrieb sein Profil schärfen und seine Handschrift zeigen kann“.

Mit „Lokalhelden gesucht“ sollen jene Gastronomien gefeiert werden, „die für gutes Handwerk stehen, ein starkes Team tragen und ihrer Stadt oder ihrem Viertel Geschmack geben“. Poletto erklärt weiter: „Ich freue mich sehr darauf, unsere Initiative wieder umzusetzen – damit kleine Gastronomiebetriebe erneut eine Chance bekommen, mit dem Gewinn ihr Team zu stärken und ihre Qualität langfristig zu sichern.“

Daniel Engelhardt, Senior Country Marketing Manager bei Vistaprint, erläutert den Ansatz des Unternehmens: „Wir unterstützen kleine Unternehmen dabei, sich professionell zu präsentieren und erfolgreich zu wachsen. Deshalb führen wir Lokalhelden gesucht in 2026 gemeinsam mit Cornelia Poletto fort – denn die Gastronomie braucht diese Unterstützung weiterhin.“

Er beschreibt das Konzept der Initiative: „Wir geben kleinen gastronomischen Betrieben eine Bühne und verbinden Aufmerksamkeit mit konkreter, spürbarer Hilfe. Mit 20.000 Euro Preisgeld und 1.000 Euro Vistaprint-Guthaben kann der Gewinnerbetrieb direkt dort investieren, wo es am dringendsten ist. Ob Modernisierung von Küche und Ausstattung, Renovierungen, Rebranding oder gezieltes Marketing: So lassen sich neue Gäste gewinnen und die Stammkundschaft langfristig binden.”

Teilnahmebedingungen und Auswahlprozess

Teilnahmeberechtigt sind Inhaber kleiner Gastronomiebetriebe in Deutschland, die maximal 50 Mitarbeiter in Voll- oder Teilzeit beschäftigen. Die Bewerbungsphase für „Lokalhelden gesucht“ läuft vom 16. März bis zum 12. April 2026. Interessenten können sich hier anmelden. Aus allen Einsendungen wählen Cornelia Poletto und Vistaprint fünf Finalisten aus. Maßgebliche Kriterien sind der Wille, das Unternehmen weiterzuentwickeln, ein klarer Plan zur Verwendung des Preisgeldes sowie die soziale Wirkung und der Beitrag des Unternehmens zur lokalen Gemeinschaft. Im Anschluss entscheidet die Öffentlichkeit in einem Online-Voting, wer der Lokalheld 2026 wird.

Beispiel aus 2025: Gasthaus Jakob als Lokalheld

Das Gewinnerbetrieb von „Lokalhelden gesucht“ 2025 war das Gasthaus Jakob in Perasdorf im Bayerischen Wald. Inhaber und Küchenchef Michael Ammon führt das Haus seit 2016. Sein Restaurant liegt abseits großer Laufwege und ist dennoch erfolgreich, da Konzept, Qualität und die konsequente Arbeit eines kleinen Teams überzeugen. Im Jahr 2020 wurde das Gasthaus Jakob mit einem Michelin-Stern ausgezeichnet. Die Initiative stellt genau solche Betriebe in den Fokus: Inhaber, die mit Haltung, Handwerk und Gastgeberkultur ihre Region prägen und häufig jenseits großer Hotspots arbeiten. Das Preisgeld wird als Würdigung der täglichen Leistung und als Möglichkeit beschrieben, den Betrieb mit neuer Sicherheit und Energie weiterzuentwickeln.

Quelle: VistaPrint